соглашаясь на авантюру итана она знала, что ее жизнь изменится, но не думала, что настолько кардинально. у нее снова было на пальце его кольцо, у нее снова была его фамилия, у них в жизни вскоре появится эллиот, а еще теперь она живет в эдинбурге. у итана выгодный контракт, и эдинбург ближе к эллиоту, а в родном хартпуле ее ничего не держит, но окидывая взглядом пустой еще холл и бесчисленное количество коробок тесс думает, что скучает. уже скучает по хартпулу. по маленькой кафешке у моря, где подавали лучшие сконы с джемом и маслом, по своей малюсенькой квартире под чердаком и с окнами, выходящими в парк, по тому что там все знакомы и она точно знает, что по пятницам к ней приходит мистер эйнсли за сердечными каплями, а в среду хохотушка мейв забирает свой заказ лекарств из более крупной сети. тесс просто хочет домой, туда где все знакомо и ничего не меняется уже столько лет, где нет впереди пугающего и неизведанного чего-то, где нет и не будет итана. итана с его выгорающими на солнце кудряшками и зелеными глазами, в которых пляшут чертики. итана и его улыбки и легкого смеха. итана от которого она хочет услышать хоть что-то настоящее, хоть что-то искреннее. тесс знает, что хочет слишком много. знает, что сама согласилась на это. и почти готова со всем смириться только ради того, как загорается у итана взгляд, когда он говорит об эллиоте. почти готова. почти. а пока больно, и приходиться брать себя в руки, стискивать посильнее зубы и двигаться вперед. потому что тесс обещала ведь.

тесс была удивлена, когда впервые увидела их новый дом. у нее не было времени, не было никаких знаний о городе, да и деньги на дом ведь не ее тоже. тесс не интересовалась, удивлялся ли риэлтор тому, что жена, - матерь божья, снова жена, - не участвует в процессе. может быть итан ничего не говорил, может быть риэлтор не знала, что итан женат и думала только о том, что какой отличный мужчина, покупает дом с расчетом на будущую семью. тесс знает, что ревновать глупо и бессмысленно, и личная жизнь итана ее совершенно не касается, но думает, что ей нужно как-то донести свою мысль. объяснить, что они должны поддерживать фикцию хорошей семейной жизни, для эллиота. они должны стараться. и да, конечно же она знает, что можно скрываться и люди разводятся каждый день (они яркое тому доказательство), но все секреты ведь когда-то обязательно выплывают на поверхность. тесс не хочет, чтобы эллиот думал об итане плохо. если уж так суждено, то пусть подрастёт немножко, попривыкнет, окрепнет в своем новом мире и сможет пережить развод родителей с помощью итана. потому что тесс рядом уже не будет, эллиот, ведь итана, а итан – эллиота. она там лишняя, всего лишь нужная деталь декорации.

у их нового дома просторная кухня и светлая гостиная с огромными окнами, и красная входная дверь. тесс думала, что итан забыл. забыл их полуночные разговоры и мечты о совместном будущем, где у них будет свой дом и окна кухни будут выходить в сад, а на подоконнике они будут выращивать мяту и розмарин. и в доме будет два этажа и три спальни, родительская и для двух будущих детей, которые у них обязательно будут. итан говорит, что мальчик с ее курносым носом и девочка с ее огромными глазами, а тесс думает, что у нее будут только мальчики с зелёными глазами и ямочками на щеках. тесс всегда говорит о том, что хочет, чтобы в их будущем доме была красная входная дверь и она будет украшать ее самодельным венком из еловых веток и шишек к новому году, и они с мальчиками будут делать из бумаги игрушки на елку. тесс открывает заметки на телефоне и пишет: цветная бумага, детские ножницы для левшей, клей и фломастеры. до нового года уже совсем не долго и она думает, что эллиоту может понравится делать бумажные цепи или рисовать индюшек из ладони. наверное, дверь красная, потому что это любимый цвет эллиота, а не ее.

экран телефона мигает известием о новом сообщении. джейсон сегодня в эдинбурге, он тут на неделю проездом и хотел бы встретиться. у них ничего не вышло, и виновата оказалась даже не тесс. джейсон теперь не покупает ей больше лилии, не рассказывает о новых выставках в больших городах, до которых она никогда не доедет и не пытается уговорить попробовать перетёртое миндальное пюре с кейлом. они расстались друзьями и для тесс, единственный предыдущий опыт которой заносит сейчас коробки в их общий дом, это в новинку. она объяснила ему все как есть, пусть правда и казалась скорее затейливой выдумкой, чтобы не обидеть, а джейсон спустя пару месяцев молчания снова объявился в ее жизни, чтобы рассказать, что теперь у него есть алекс. тесс сбрасывает еще не знакомый для нее совсем адрес, copy-paste из письма итана, потому что она самостоятельно не помнит даже номера дома и убедившись, что джейсон приедет через полчаса выдвигается на кухню, разбирать вещи. потому что на кухне – кружки для чая, а это необходимость номер один.

итан заносит одну из последних коробок в гостиную, когда раздаётся дверной звонок и тесс только что не вприпрыжку несётся с кухни, крича, что она откроет. джейсон всегда, всегда! был чертовски пунктуальным и это ещё одно качество, которое ей безумно нравилось. осознание того, что у человека не поменяются планы из-за внеплановой тренировки или неожиданных сборов – бесценно. тесс только надеется, что теперь, когда у итана более размеренная и четко спланированная по часам работа, он сможет быть с эллиотом чаще, чем когда-то с ней. что не будет пропускать его школьные спектакли, как когда-то ее дни рождения. у джейсона в руках ее любимые бледно-розовые лилии, чай в стаканчиках на вынос и пара плюшек. джейсон говорит, что они из кофейни неподалеку и парень за кассой рекомендовал шоколадную косичку и улитку с пеканом. плюшки и чай отправляются на стоящую рядом коробку, мебель завезли еще не всю и в прихожей совершенно некуда положить вещи, а тесс кидается джейсона обнимать. черт, а она скучала. в дни перед отъездом он оказался отличным слушателем, не заставляя ее чувствовать себя виноватой за свои поступки и не осуждая, хотя осуждать есть что. джейсон в самом начале просто пообещал, что не будет с его стороны "а я говорил", только вино или чай или мороженое, когда ей будет нужно, в любое время дня и ночи. и тесс подозревает, что еще не раз ей придётся воспользоваться его предложением.

итан скрывается где-то в глубине дома и она кидает клич в пустоту, о том, что ушла прогуляться и вернётся позже, а еще, что у них недалеко от дома оказывается есть пекарня, где чертовски хороший кофе.